Ssst… Jangan ngaku fans ninja kalau belum kenal Hattori Hanzo. Iya, yang terkenal itu, sob! Sang ninja iblis yang jadi legenda di Jepang abad ke-16. Nama Hanzo nggak cuma numpang lewat di manga atau film, dia beneran hidup di era yang penuh intrik samurai dan ninja—dan dia nggak main-main. Lahir tahun 1542, dari kecil Hanzo udah main pedang, panjat-panjat tebing, bahkan sembunyi-sembunyi di balik kabut.
Siapa sangka, ninja kecil ini nantinya bakal jadi tangan kanannya Tokugawa Ieyasu, si shogun besar yang bikin pemerintahan Tokugawa bertahan hampir 300 tahun! Pikirin deh, 300 tahun—bahkan Hanzo ini mungkin yang bikin Ieyasu bisa stay on top. Tokugawa Ieyasu memang cerdik, tapi tanpa bantuan Hanzo, siapa tahu dia bakal keok duluan sama musuhnya.
Bukan cuma tukang intai biasa, Hanzo itu ‘superhero’ ninja! Dia punya semua skill yang bikin ninja di manga kelihatan ngenes. Tali buat nangkep musuh? Bisa. Pedang? Wah, jangan ditanya! Tapi, yang bikin merinding adalah rumor kalau dia bisa meramalkan taktik musuh kayak cenayang. Ngeri, kan? 
Selain jago ngilang dan sembunyi, Hanzo juga “main cantik” sama Tokugawa. Bayangin aja, suatu hari Ieyasu tantang dia buat tahan napas dalam air. Coba aja lo bayangin, tahan napas kayak lagi lomba anak-anak di kolam renang. Tapi bedanya, Hanzo nahan napas sambil nyelam berjam-jam, sampe bikin Ieyasu pucet. Pas muncul lagi ke permukaan? Hanzo malah balikin pedang yang nyelip di pinggang Ieyasu! Bayangin, bro!
Hubungan mereka makin erat, kayak duet maut dalam sejarah Jepang. Hanzo dipercaya buat mimpin pasukan ninja Tokugawa, tugasnya bikin operasi rahasia yang ujung-ujungnya bikin musuh kewalahan. Hasilnya? Ieyasu bisa membangun pemerintahan Tokugawa yang bertahan berabad-abad! Tanpa ninja, kayaknya cerita Jepang beda jauh dari yang kita tahu sekarang.
Tapi jangan salah, kisah Hattori Hanzo bukan cuma soal keterampilan belaka. Legenda dia makin liar dengan mitos-mitos yang bilang dia punya kekuatan supernatural. Ada yang bilang dia bisa ngilangin diri atau nyusun strategi seakurat ramalan zodiak. Tapi balik lagi, di balik semua mitos itu, Hattori Hanzo tetep dikenal sebagai salah satu ninja paling loyal dan berpengaruh dalam sejarah Jepang.
Tutup buku, Hanzo meninggal tahun 1596, tapi peninggalan dan kisahnya tetap hidup. Makamnya di Kuil Sainen-ji, Tokyo, jadi tempat suci buat orang-orang yang masih kepo sama kisah ninja iblis ini. Dan hei, helm tempur dan tombaknya masih ada di sana, sebagai bukti kalau ninja ini memang nggak bisa diremehkan!
