Semarang, kota yang kini kita kenal sebagai salah satu pusat industri dan perdagangan, punya sejarah yang panjang dan erat kaitannya dengan penyebaran kopi di Indonesia. Kota yang berada di pesisir utara Pulau Jawa ini, ternyata memegang peranan penting dalam distribusi kopi sejak masa kolonial Belanda. Kenapa bisa begitu? Ayo, kita ngulik sejarahnya.
Kisah penyebaran kopi di Indonesia dimulai pada abad ke-17, ketika Belanda membawa bibit kopi Arabika dari Yaman dan memperkenalkannya di Batavia (sekarang Jakarta). Semarang, sebagai kota pelabuhan utama di Pulau Jawa, menjadi salah satu gerbang penting untuk mendistribusikan kopi ke berbagai penjuru Nusantara dan dunia. Bayangin aja, kopi yang kita nikmati sekarang mungkin pernah mampir dulu di pelabuhan Semarang sebelum sampai ke cangkir kita.
Nggak cuma pelabuhan, Semarang juga punya peran sebagai pusat perdagangan penting. Kopi dari berbagai daerah seperti Jawa Tengah, Jawa Timur, bahkan Sumatra, dikumpulkan di sini sebelum dikirim ke Belanda. Jalur perdagangan ini bikin Semarang jadi kota yang sibuk banget di masa kolonial. Pedagang-pedagang Belanda di Semarang sibuk mengurus ekspor kopi ke Eropa, dan dari sinilah awal mula kopi Nusantara dikenal di mancanegara. 
Uniknya, kopi nggak cuma jadi komoditas dagang, tapi juga merasuk ke dalam budaya masyarakat Semarang. Di sana, muncul banyak warung kopi yang jadi tempat berkumpulnya masyarakat dari berbagai kalangan. Mulai dari pedagang, buruh pelabuhan, sampai elite kolonial, semua duduk bersama menikmati kopi sembari ngobrol panjang lebar. Jadi, bisa dibilang budaya “nongkrong di warung kopi” yang kita kenal sekarang juga nggak lepas dari pengaruh Semarang di masa lalu.
Semarang juga jadi saksi bagaimana perkembangan kopi Arabika yang dulu jadi andalan. Namun, ketika penyakit karat daun menyerang perkebunan Arabika pada akhir abad ke-19, kopi Robusta yang lebih tahan penyakit mulai dibudidayakan di berbagai daerah, termasuk yang didistribusikan lewat pelabuhan Semarang. Perubahan ini nggak menghentikan laju perdagangan kopi, malah makin memperluas jaringan ekspornya.
Hingga saat ini, jejak sejarah Semarang sebagai pusat perdagangan kopi masih terasa, meski perannya udah nggak sebesar dulu. Tapi, satu hal yang pasti, kota ini tetap punya cerita panjang dalam penyebaran dan perdagangan kopi di Indonesia. Dari pelabuhan yang sibuk hingga warung-warung kopi sederhana, Semarang adalah bagian penting dari sejarah kopi Nusantara yang mendunia.
Jadi, kapanpun kamu lagi nyeruput kopi, ingatlah bahwa Semarang punya peran besar dalam sejarah kopi yang kita nikmati hari ini. Sejarah yang menghubungkan kota ini dengan kopi nggak sekadar soal perdagangan, tapi juga budaya yang terus hidup sampai sekarang.
