Mari kita mulai! Siap-siap untuk "Finish Him!" versi layar lebar yang lebih seru!
Mortal Kombat 2: Harapan Baru untuk Adaptasi yang Lebih Baik
Sejak kemunculannya pada tahun 1992, Mortal Kombat telah menjelma menjadi salah satu waralaba gim video paling digemari di dunia. Meroket menjadi waralaba gim terlaris sepanjang sejarah, gim arkade orisinal ini melahirkan berbagai cabang seperti komik, gim kartu, novel, serial televisi, dan film live-action. Namun, berbeda dengan kesuksesan gimnya, Mortal Kombat justru kesulitan menaklukkan box office. Tiga adaptasi live-action yang ada, termasuk yang rilis tahun 1995, semuanya bernasib kurang memuaskan di mata kritikus. Plot yang dipertanyakan, efek khusus yang kurang memukau, dan akting yang biasa saja memang turut andil dalam penilaian negatif tersebut. Namun, dunia Mortal Kombat yang penuh aksi cepat, mantra, dan fatality, memang sulit diterjemahkan ke layar perak. Betapapun kerennya film live-action Mortal Kombat yang layak, penggemar masih berharap adaptasi yang memuaskan setelah tiga dekade.
Dengan dirilisnya Mortal Kombat 2 yang sangat dinanti, waralaba ini berharap nasibnya di box office dapat membaik. Agar sekuel ini sukses, ia perlu menghindari kesalahan paling menyebalkan dari film-film sebelumnya. Film-film sebelumnya seringkali berlatar di Earthrealm, versi Bumi dalam gim, dan berfokus pada petarung Earthrealm seperti Johnny Cage, Sonya Blade, dan Jax. Meski petarung Earthrealm menarik, mereka kalah pamor dibanding karakter ikonik Mortal Kombat seperti Scorpion, Sub-Zero, Liu Kang, Quan Chi, dan Shao Kahn, yang sering kali tersisih oleh rekan-rekan mereka dari Earthrealm. Sejujurnya, para penghuni dan petarung dari Netherrealm, Outworld, dan Edenia —bukan Earthrealm— lah yang membuat semesta Mortal Kombat begitu unik. Entah mengapa, adaptasi seringkali memprioritaskan Earthrealm dan para pembelanya yang terpilih, sehingga mencuri fokus dari karakter-karakter lain yang lebih menarik dan kuat dari seri ini. Agar Mortal Kombat 2 menjadi sukses secara kritis, ia harus mematahkan tren memfokuskan perhatian pada karakter yang kurang layak dan menyoroti karakter klasik yang membuat Mortal Kombat menjadi waralaba favorit para penggemar.
Mortal Kombat 2 Wajib Menampilkan Petarung Paling Ikonik untuk Membangkitkan Minat
Bagi penggemar buku dan gim yang menantikan adaptasi, ekspektasi utama adalah agar adaptasi tersebut sedekat mungkin dengan konten aslinya. Meskipun, tak dapat dipungkiri, adaptasi langsung hampir (dan dapat dimengerti) mustahil, seperti yang kita lihat dengan Harry Potter, Ready Player One, dan Maze Runner, adaptasi Mortal Kombat jauh dari waralaba gim yang dicintai. Dari tiga rilisan live-action waralaba sejak 1995—Mortal Kombat (1995), Mortal Kombat Annihilation, dan Mortal Kombat (2021)— tidak ada satu pun yang mendapatkan skor Rotten Tomatoes lebih dari 55 persen. Masalah utama yang berulang kali muncul dalam film-film ini adalah, terlalu sering, film-film ini berpusat pada pembela Earthrealm dan agen khusus Johnny Cage, Sonya Blade, dan Jax, sementara karakter Mortal Kombat yang lebih terampil dan kuat tersisih. Meski Scorpion, Sub-Zero, dan Liu Kang adalah karakter penting yang membantu mendorong Mortal Kombat menjadi waralaba gim terlaris, film-film tersebut seolah-olah enggan memberikan mereka panggung yang pantas di layar perak.
Kesalahan yang mengecewakan dan bisa dihindari ini seharusnya tidak diulang dalam Mortal Kombat 2. Tentu saja, Sonya Blade dan Jax memang hebat, tetapi mereka tidak seseru penyihir Quan Chi, Kenshi, dan Ermac—yang belum pernah muncul dalam adaptasi Mortal Kombat—atau ninja ikonik Scorpion dan Sub-Zero, yang belum mendapatkan waktu layar yang cukup dalam film-film sebelumnya. Selain mengalihkan fokus dari pembela Earthrealm ke penduduk Netherrealm lainnya, Mortal Kombat 2 juga harus sebisa mungkin menghindari Earthrealm. Tidak ada yang ingin melihat Sub-Zero bertarung dalam pertarungan gaya UFC di Chicago. Tetapi, yang membingungkan, itulah yang justru diberikan kepada penggemar dalam Mortal Kombat (2021). Semesta Mortal Kombat sangat luas dan menarik. Bahkan jika Earthrealm dikeluarkan dari persamaan, masih ada puluhan (jika tidak ratusan) cerita yang layak diadaptasi. Jika produser Mortal Kombat 2 serius dalam memutus norma waralaba dan menghadirkan film yang diakui secara kritis, mereka harus menjelajahi alam lain lebih banyak dan menyoroti semua yang ditawarkan semesta Mortal Kombat.
Turnamen Mortal Kombat Akhirnya Hadir di Layar Perak
Selain (semoga) menghindari Earthrealm, perubahan besar lain akan hadir dalam sekuel Mortal Kombat. Untuk pertama kalinya dalam sejarah seri film ini, turnamen akan ditampilkan dalam Mortal Kombat 2. Turnamen Mortal Kombat selalu menjadi bagian sentral dari cerita gim. Walaupun aturannya terkadang tidak jelas dan seringkali diabaikan, premis umumnya adalah bahwa petarung terampil dipilih untuk mewakili masing-masing Realm dan bertarung untuk mencegah rumah mereka ditaklukkan/diserbu.
Selama bertahun-tahun, karakter ikonik seperti Liu Kang, Shang Tsung, dan Goro telah memenangkan turnamen berisiko tinggi ini. Secara historis, Outworld, yang dikenal karena penguasa yang korup dan haus darah, biasanya dianggap sebagai favorit untuk menang, tetapi Earthrealm beberapa kali sempat memberikan perlawanan sengit. Dalam Mortal Kombat 2, akan menarik untuk melihat perubahan apa (jika ada) yang mereka buat pada turnamen. Yang lebih menarik lagi, turnamen Mortal Kombat dipastikan akan hadir dalam sekuel ini dan seharusnya menampilkan aksi yang jauh lebih seru dari pendahulunya. "Yang bisa saya katakan adalah bahwa produser ini, Todd Garner, dan studio benar-benar mendengarkan penggemar terkait apa yang orang-orang twit, tulis, bicarakan, apa yang mereka sukai dari film pertama, dan apa yang tidak mereka sukai dari film pertama," ujar bintang film ini, Lewis Tan, mengutip dari sumber berita terpercaya. " Ini adalah IP yang sulit untuk ditangani." Tan menekankan bahwa mereka mendengar banyak kritik dari penggemar setia waralaba dan berjanji akan memberikan pengalaman yang layak untuk seri ikonik ini.
"Untuk sekuel ini, saya bisa menjanjikan lebih banyak pertarungan, pertarungan yang jauh lebih lama. Ini sangat brutal, sangat berdarah. Kami memiliki Karl Urban yang memerankan Johnny Cage. Kami juga memiliki teman baik saya, Adeline [Rudolph], yang memerankan Kitana. Martyn Ford sebagai Shao Khan. Ada turnamen dalam film ini. Hanya itu yang bisa saya katakan sebelum mereka marah kepada saya. Tapi lihat, mereka benar-benar mendengarkan orang-orang dan apa yang kami pelajari dari film pertama, dan kami telah membuatnya 100 kali lipat lebih baik dalam film kedua. Saya sangat bersemangat agar para penggemar bisa melihatnya."
Apakah Mortal Kombat 2 Akan Menjadi Kesuksesan Kritis Pertama?
Disutradarai oleh Simon McQuoid, film Mortal Kombat 2 bisa menjadi titik balik sinematik untuk waralaba yang dipenuhi pertarungan ini. Menampilkan karakter ikonik dari seri gim video tituler, termasuk penambahan Johnny Cage (Karl Urban), Mortal Kombat 2 bertujuan untuk menjadi film pertama dalam seri film ini yang memenuhi ekspektasi tinggi. Sementara adaptasi lainnya terbebani oleh plot yang dipertanyakan, efek khusus yang kurang maksimal, dan akting yang biasa saja, sekuel ini dapat membantu memperbaiki citra sinematik waralaba yang telah tercemar. Memenuhi harapan memang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi dengan dimasukkannya turnamen, petarung baru yang memasuki arena, dan anggaran jutaan dolar lainnya, ia memiliki kesempatan untuk melakukannya.
Mortal Kombat 2 dijadwalkan rilis di bioskop pada Oktober 2025.
Kesimpulan: Mortal Kombat 2 berpotensi menjadi puncak harapan penggemar, dengan janji turnamen yang lebih seru, karakter ikonik yang akhirnya mendapatkan sorotan, dan komitmen untuk memperbaiki kesalahan adaptasi sebelumnya. Kita nantikan saja!
